®Calvin Klein wilde als kind al ontwerpen. Hij leerde zichzelf tekenen en studeerde daarna aan de High School of Art and Design en het Fashion Institute of Technology in New York. De CFDA-biografie plaatst de start van zijn eigen label in 1968. Het bedrijfsverhaal van PVH noemt Barry Schwartz als zijn zakenpartner bij de oprichting.
Dat geeft het begin twee kanten: iemand die een visuele vaardigheid ontwikkelt en een samenwerking die er een bedrijf van maakt. Begin bij het tekenen en de opleiding, en volg daarna de onderneming. Het latere assortiment groeide rond een naam die eerst bij een aankomend ontwerper hoorde.