®Renzo Rosso richtte Diesel op in 1978. In de geschiedenis van OTB verwijst de naam naar diesel als alternatieve brandstof tijdens de oliecrisis én naar een woord dat internationaal herkenbaar was. Het bedrijf begon met de ambitie om onderscheidende denim te maken.
Een korte naam kon dus verschillende dingen tegelijk doen: tussen talen reizen, verwijzen naar de eigen tijd en een andere keuze suggereren. Kijk eerst naar het woord en daarna naar de jeans. De naam geeft een compacte introductie tot de houding die het bedrijf met zijn kleding wilde uitdrukken.