®Li Ning richtte zijn sportmerk op in 1990. De eigen geschiedenis verbindt dat besluit met zijn ervaring als gymnast en de wens Chinese sporters in een Chinees merk te zien uitkomen. Zijn relatie met sport verschoof van de prestatie naar de uitrusting en identiteit eromheen.
Een naam op een uniform reist met de drager mee. Hij komt in de arena, op de foto en in de herinnering aan een resultaat terecht. Dit begin gaat daardoor verder dan bekendheid op een product: kleding geeft andere sporters een zichtbaar punt van verbinding.