®Bill Bowerman en Phil Knight richtten in 1964 samen Blue Ribbon Sports op, de voorloper van Nike. Het Nike-archief beschrijft hoe het bedrijf aanvankelijk Japanse hardloopschoenen importeerde en verkocht. Bowerman experimenteerde ook zelf: hij haalde schoenen uit elkaar en leerde hoe ze werden gemaakt.
Zo wordt het begin makkelijk voorstelbaar: ervaring op de atletiekbaan kwam samen met een zakelijke kans. Volg de schoen van iets wat werd ingekocht en verkocht naar iets wat werd onderzocht en opnieuw ontworpen. Vergelijk dat met adidas, waar de relatie van de oprichter met sporters ook een ingang tot het merk biedt.