®Jim Jannard verliet in 1975 zijn baan in de verkoop van motoronderdelen om een eigen merk te beginnen. Volgens Oakley's geschiedenis leende hij de naam van zijn hond, Oakley Anne. Het vroege product was een handgreep voor een motorstuur, met een kenmerkende rubbersamenstelling en een eigen profiel.
Brillen kwamen later, met de stap naar motorcrossbrillen in 1980. Bij het stuur beginnen maakt de volgorde helder: de hand van de rijder was het eerste contactpunt, voordat het merk zich op de ogen richtte. Volg het materiaal en de poging om één klein onderdeel van het rijden te verbeteren, en daarna de uitbreiding naar een ander stuk uitrusting.