®Een monopolie is het sterkst wanneer datgene wat gecontroleerd wordt moeilijk elders te reproduceren is. Nootmuskaat voldeed daar ooit sterk aan omdat commerciële teelt rond Banda geografisch geconcentreerd was.
Daardoor was de levende plant strategisch anders dan een lading gedroogde specerij. Een vracht kon worden geconsumeerd. Een levensvatbare boom kon het begin worden van een nieuwe bron. Zodra nootmuskaat buiten Banda succesvol werd geteeld, werd de geografische basis van het monopolie moeilijker te beschermen.
Onderzoek naar transfers naar plekken als Mauritius maakt ook het bekende verhaal van Europese botanische “ontdekking” ingewikkelder. Een plant verplaatsen vereiste tuinbouwkennis, herhaalde experimenten en arbeid. Academisch onderzoek naar nootmuskaatteelt wijst expliciet op bijdragen van lokale kennis en tot slaaf gemaakte arbeiders naast imperiale instellingen.
De beweging van nootmuskaat kan daarom niet netjes als verspreiding van wetenschap worden verteld. Planten bewogen door netwerken van expertise, dwang en commerciële ambitie, terwijl de mensen die succesvolle teelt mogelijk maakten niet altijd de historische erkenning kregen.
Volg de nootmuskaatboom en het onderwerp verandert. Een specerijenverhaal wordt een verhaal over wie reproductie beheerst, wie kennis draagt en wat er gebeurt wanneer een grondstof niet langer op één plek kan worden opgesloten.